אודות יוסף הכהן
יוסף הכהן, (1496 - 1558) היה רופא והיסטוריון יהודי.
נולד בשנת 1496 (ה'רנו) באביניון שבצרפת לאביו ר' יהושע, שבא לאביניון עם גולי ספרד. לאחר חמש שנים הם עברו לג'נובה שבאיטליה, כאן למד ר' יוסף תורה והשכלה כללית. הוא שימש כרופא בערי איטליה השונות ונשא לאשה את בתו של רב העיר נובי. נולדו לו שלושה בנים שכולם נפטרו בחייו. תלאותיו נמשכו כאשר גורשו היהודים מג'נובה והוא עמהם. חיבר ספרים ושירים רבים, בתוכם ספרו דברי הימים למלכי צרפת ולמלכי בית אוטומאן התוגר אשר נדפס בסביונטה בשנת שיד. בהקדמה לספר הוא כותב כי מטרתו היא לתאר את צרות היהודים, אך בפועל הוא עוסק ברובו בענייני העמים, והוא למעשה הספר הראשון שנכתב בעברית ועניינו היסטוריה כללית.
ספרו העיקרי הוא עמק הבכא, המתאר את קורות עם ישראל. ר' יוסף הכהן השלים השלים חיבור זה בשנת 1558 (ה'שלה) כשהוא בן 79. יש האומרים כי שנה זו הייתה גם שנת מותו, ויש המאחרים את מותו בשלוש שנים.
חלק מכתביו נדפסו על ידי אחרים וחלק נשאר בכתב יד, כולל תרגומים מספרים בלטינית ובצרפתית.
